Un vent mauvais souffle sur l’information. Les titres des précédents rapports de l’ODI1, « L’insécurité de l’information », « L’information sous pressions », « L’information dans la tourmente », « L’information au cœur de la démocratie » et « Pour une information libre et responsable » sont là pour nous rappeler que le problème n’est pas neuf. Mais il s’aggrave jusqu’à devenir une menace pour le fonctionnement de la démocratie. Depuis 2012, l’ODI ne cesse d’alerter les journalistes, les entreprises, les publics, les politiques et les organes de régulations : l’information est un bien trop précieux, essentiel à la vie démocratique, pour qu’on ne protège pas la liberté d’informer et le droit du public à être informé.
Or, l’année 2018 a vu s’accroître le nombre des attaques et des pressions contre les médias d’information et contre des journalistes. Certes, pressions et attaques sont aussi anciennes que la presse. Mais alors que l’on pouvait espérer la démocratie plus apaisée, les attaques ne sont plus seulement verbales, mais aussi physiques. A cette situation s’ajoute chez certains la volonté de plus en plus manifeste de contrôler, par divers moyens et sous différentes formes, la fabrication et la diffusion de l’information. Telle est la tentation, certes ancienne, de tous les pouvoirs de vouloir surveiller les médias pour tenter de mieux influencer l’opinion publique. En démocratie, ces tentatives se révèlent généralement vaines, mais les ardeurs coercitives demeurent.